Tidak ada yang mengirim bitcoin ke siapa pun. Tidak ada yang keluar dari ponsel Anda dan sampai ke ponsel orang lain, tidak ada file yang melintasi internet membawa nilai di dalamnya. Yang melintasi adalah sebuah pengumuman: pesan singkat yang mengatakan bahwa koin tertentu, yang sampai sekarang hanya bisa dipindahkan oleh orang yang memiliki kunci, kini hanya bisa dipindahkan oleh orang yang memiliki kunci lain. Semua sisanya adalah jaringan yang menyetujui pengumuman ini.
Sabtu pagi, sebuah toko roti menerima bitcoin. Nilai pembelian muncul di layar mesin sebagai pola kotak hitam putih. Anda mengarahkan kamera ponsel dan aplikasi membaca dua informasi dari sana: tujuan dan jumlah. Tidak ada nama, tidak ada dokumen, tidak ada lembaga di tengah.
Dompet menyusun transaksi. Ia melihat koin yang telah Anda terima sebelumnya — potongan, masing-masing dengan ukuran sendiri, dan bukan saldo tunggal seperti di rekening bank — dan memilih mana yang akan digunakan. Jika potongan yang dipilih lebih besar dari pembelian, ia membuat keluaran kedua mengembalikan selisihnya kepada Anda sendiri. Itu adalah kembalian, dan itu ada karena tidak bisa memotong potongan menjadi dua tanpa menghabiskannya sepenuhnya. Detail ini memiliki modul tersendiri yang akan dibahas nanti.
Tinggal mengotorisasi. Dompet menandatangani transaksi dengan kunci pribadi Anda, yang tidak keluar dari perangkat sama sekali. Tanda tangan tidak mengungkapkan kunci; ia membuktikan, kepada siapa pun yang ingin memeriksa, bahwa orang yang menulis pesan itu memiliki kunci yang mampu memindahkan koin tersebut. Ini adalah rantai tanda tangan dari Pelajaran 1 yang mendapatkan satu tautan lagi.
Kemudian pesan keluar. Bukan ke server Bitcoin, karena tidak ada servernya. Aplikasi Anda mengirimkan transaksi ke beberapa komputer yang berpartisipasi dalam jaringan, dan masing-masing melakukan hal yang sama: memeriksa apakah tanda tangan cocok, apakah koin tersebut ada dan belum digunakan, dan jika semuanya benar, meneruskannya ke tetangga. Dalam beberapa detik, transaksi tersebut ada di puluhan ribu mesin yang tersebar di seluruh dunia. Tidak satu pun dari mereka meminta izin kepada siapa pun untuk menerimanya.
Sekarang transaksi tersebut menunggu. Masing-masing mesin ini menyimpan transaksi yang valid yang belum masuk ke dalam blok mana pun di ruang tunggu yang disebut mempool. Ini bukan antrian berdasarkan urutan kedatangan. Siapa yang menyusun blok berikutnya memilih apa yang akan dimasukkan, dan memilih berdasarkan siapa yang membayar lebih baik untuk ruang — biaya. Membayar sedikit pada hari yang sibuk berarti menunggu; membayar dengan baik berarti masuk ke blok berikutnya. Ini adalah lelang, dan Anda memberikan tawaran Anda saat menekan "kirim".
Setiap sepuluh menit, rata-rata, seorang penambang di suatu tempat di dunia berhasil menutup blok: sebuah paket dengan beberapa ribu transaksi dan cap yang mahal untuk diproduksi. Jika transaksi Anda ada di antara mereka, ia meninggalkan ruang tunggu dan masuk ke dalam catatan. Penambang tidak memutuskan bahwa pembayaran Anda valid — mereka hanya memutuskan urutannya. Validitas diputuskan oleh setiap komputer yang menerima blok dan memeriksanya secara keseluruhan, transaksi demi transaksi, sebelum menerimanya. Blok dengan transaksi yang tidak valid ditolak, dan semua pekerjaan orang yang menyusunnya menjadi sia-sia.
Pembayaran sekarang memiliki satu konfirmasi. Setelah itu, setiap blok yang ditumpuk di atasnya adalah satu konfirmasi lagi. Tidak ada cap "definitif": yang ada adalah kedalaman. Membatalkan pembayaran dengan satu konfirmasi akan membutuhkan pembuatan ulang satu blok; membatalkan satu dengan enam akan membutuhkan pembuatan ulang enam, dan lebih cepat daripada dunia lainnya membangun yang berikutnya. Itulah mengapa sebuah rumah akan menunggu beberapa konfirmasi dan roti keluar dari konter segera — tukang roti mengambil risiko beberapa sen, dan dia tahu itu.
Perhatikan apa yang tidak terjadi dalam seluruh proses ini. Tidak ada yang menyetujui. Tidak ada perusahaan yang dapat menolak pembayaran karena hari Sabtu, karena untuk luar negeri atau karena tidak menyukai penerima. Dan tidak ada yang bisa membatalkannya setelah itu, yang berarti dua sisi: tidak ada pengembalian, tidak ada dukungan, dan tujuan yang salah ketik tidak dapat dibatalkan.
Pada pelajaran berikutnya, catatan di mana blok ini berakhir: bagaimana daftar blok yang terhubung membuat mahal untuk menulis ulang masa lalu, dan mengapa begitu banyak orang menyimpan salinannya.