בינואר 2023, מפתח בשם קייסי רודארמור פרסם תוכנה שעשתה דבר שנראה בלתי מזיק: היא מספרה כל סאטושי לפי הסדר שבו נכרה ואפשרה לצרף קובץ לאחד מהם. תוך שבועות ספורים, תמונות, טקסטים ואפילו משחקים שלמים נרשמו בתוך בלוקים של ביטקוין, העמלות זינקו, והרשת התחלקה לדיון שלא הסתיים עד היום.
המנגנון מתוחכם ושווה להבין אותו לפני ששופטים. ה-Taproot, מהשיעור הקודם, מאפשר לחשוף ענף של סקריפט בזמן ההוצאה. התוכן שנחשף נחשב כעד, האזור ש-SegWit יצר ושמשתמש במקום זול יותר בבלוק. רישום מסתיר את הקובץ בתוך קטע סקריפט שלעולם לא מבוצע — והרשת נושאת אותו, משכפלת ושומרת לנצח.
ההשפעה הייתה מיידית וניתנת למדידה. במאי 2023, ה-mempool צבר מאות אלפי עסקאות והעמלות של תשלום רגיל עלו לעשרות דולרים. בבלוק 840,000, של ההלווינג באפריל 2024, הכורים אספו יותר מ-37 ביטקוין בעמלות, כמעט כפול מהתגמול של ההנפקה. למי שכורה, זו הייתה בשורה טובה. למי שרצה לשלוח כסף באותו אחר הצהריים, לא.
מכאן נולדו שני המחנות, ולשניהם יש טיעונים שמגיע להם להישמע.
מצד אחד: הכללים לא מבדילים בין סוגי נתונים, וגם לא צריכים. מי שמשלם את העמלה קונה את המקום, נקודה. סינון תוכן ידרוש שמישהו יחליט מהו שימוש לגיטימי, וזה בדיוק אותו מישהו שהרשת נבנתה כדי שלא יהיה. בנוסף, עמלות גבוהות הן ההכנסה שתחליף את ההנפקה כשהיא תסתיים — וטוב לגלות מוקדם אם יש ביקוש שמשלם על ביטחון.
מצד שני: הרשת נבנתה להעביר ערך, והמקום בבלוק הוא משאב ציבורי מוגבל. כל תמונה שנרשמת נישאת לנצח על ידי אלפי צמתים ברחבי העולם, מייקרת את הפעלת אחד מהם ודוחפת בדיוק בכיוון שהמלחמה על גודל הבלוק ניסתה למנוע. ויש מי שמציין שהעדות הזולה נוצרה לחתימות, לא לקבצים: שימוש בה כך הוא ניצול מחיר שלא נועד למטרה זו.
המריבה גם הופיעה בקוד. כמה מפעילי צמתים החלו להשתמש במסננים שמסרבים להעביר עסקאות מסוג זה; אחרים טוענים שמסננים לא עובדים, כי הכורה יכול לקבל את העסקה ישירות ולכלול אותה בכל מקרה — וזה אכן קורה. ב-2025 הדיון הגיע עד לגבולות שדה הנתונים החופשי של OP_RETURN, עם הצעות והיפוכים. אף צד לא ניצח בצורה נקייה.
כדאי לציין שהדיון הזה ישן יותר מה-ordinals. כבר ב-2010 דנו ברישום הודעות בעסקאות; ה-OP_RETURN עצמו נוצר ב-2014 בדיוק כדי להציע מקום זול וניתן להשלכה למי שרצה לרשום נתונים, כדי למנוע מהם לעשות דברים גרועים יותר. השאלה הבסיסית — האם הביטקוין הוא כסף, או שהוא מרחב ציבורי למי שמשלם עליו? — היא כמעט בת זמנו של בלוק הג'נסיס.
מה שההיסטוריה מראה הוא איך הרשת פותרת דברים כאלה: רע, לאט וללא סמכות. אף אחד לא יכול לאסור, אף אחד לא יכול לחייב, והתוצאה נובעת ממה שאלפי מפעילים עצמאיים מחליטים להפעיל. זה איטי ולא נוח, וזו אותה תכונה שמונעת ממישהו לצנזר את התשלום שלך.
הגעת לסוף המסלול הבינוני. אתה יודע מהי מפתח, איך ארנק מארגן אותה, איך הרשת מאמתת ומה קיים מעליה. מה שמגיע עכשיו הוא המתמטיקה שמתחת לכל זה, עם החישובים על השולחן: גופים סופיים, העקומה secp256k1, החישוב המלא של חתימה והנקודה המדויקת שבה היא נשברת. זהו תחילתו של המסלול המתקדם.