שכבת הבסיס של ביטקוין מסוגלת לטפל בכשבע עסקאות בשנייה. רשתות כרטיסי האשראי מעבדות עשרות אלפי עסקאות. ההשוואה הזו מופיעה בכל דיון בנושא והיא ההשוואה הלא נכונה — כי שכבת הבסיס לא נועדה לשלם על קפה, אלא להסדיר תשלומים באופן סופי. תשלום על קפה מתבצע במקום אחר.
המקום האחר הזה נקרא לייטנינג, וההצעה הוצגה בפברואר 2015 על ידי ג'וזף פון ותדיוס דרייג'ה. הרשת החלה לפעול ב-2018 והיום היא מעבירה תשלומים בפחות משנייה, עם עמלות של חלקי סנט.
המרכיב המרכזי הוא הערוץ. שני אנשים מבצעים עסקה רגילה בבלוקצ'יין שנועלת סכום בכתובת שדורשת את שתי החתימות — המולטי-סיג של שתיים מתוך שתיים שהשיעור הקודם הסביר. מכאן והלאה, הם מחליפים ביניהם עסקאות חתומות שמחלקות מחדש את היתרה הזו, מבלי לשדר אף אחת מהן לרשת. כל תשלום הוא גרסה חדשה של ההסדר, והגרסה הישנה מתבטלת. כשמחליטים לסיים, מפרסמים את המצב האחרון והבלוקצ'יין רושם רק את התוצאה.
שימו לב לחיסכון. שתי עסקאות בבלוקצ'יין — פתיחה וסגירה — יכולות לכסות עשרת אלפים תשלומים בין שני הצדדים. המרחב בבלוק, אותו משאב נדיר שכולם מתחרים עליו, משמש פעם אחת לכל מערכת היחסים.
אבל אף אחד לא רוצה לפתוח ערוץ עם כל מאפייה בעולם. כאן נכנס לתמונה הניתוב: אם יש לך ערוץ עם A, ל-A יש ערוץ עם B ול-B יש ערוץ עם המאפייה, התשלום עובר דרך שלושתם. מה מונע מ-A או B לשמור את הכסף באמצע הדרך הוא המנעול לפי סוד של הסקריפט, זה שמשחרר את המטבע למי שחושף את הנתון הנכון. הסוד נבחר על ידי המקבל, והוא מופיע רק כשהתשלום מגיע לסופו. או שהדרך כולה מסתדרת, או ששום דבר לא קורה בשום מקום בה.
המושג שמבלבל הכי הרבה את המתחילים הוא הנזילות, והוא מתבהר עם תמונה אחת בלבד. לערוץ יש סכום כולל, המחולק בין שני הצדדים. אתה יכול לשלוח רק מה שנמצא בצד שלך, ואתה יכול לקבל רק עד הגבול שנמצא בצד השני. ערוץ שנפתח על ידך זה עתה יש לו הכל בצד שלך: אפשר לשלם כרצונך ואי אפשר לקבל סנט. מי שיקבל תשלומים צריך נזילות נכנסת, כלומר מישהו עם יתרה המופנית לכיוונך.
כדאי להיות כנים לגבי המגבלות, כי התלהבות יתרה מפריעה. ערוצים צריכים להיפתח, להיות ממומנים ולעיתים להיות מאוזנים מחדש. כדי לקבל, הצומת שלך צריך להיות נגיש — או שאתה תלוי בשירות שנשאר ער עבורך. נתיבים נכשלים, במיוחד עבור סכומים גבוהים, והתשלום פשוט לא עובר. ורוב האנשים שמשתמשים בלייטנינג היום משתמשים באמצעות אפליקציות ששומרות את המפתחות, מה שנוח וזה בדיוק הסידור של משמורת שהשיעור למתחילים תיאר — עם כל ההשלכות.
שום דבר מזה לא מוחק את מה שהרשת פותרת. בספטמבר 2021, אל סלבדור אימצה את הביטקוין כמטבע חוקי והפיצה ארנק לייטנינג לאוכלוסייה; זה עבד לתשלומים קטנים ויומיומיים, שבשכבת הבסיס היו בלתי אפשריים. העברות כספים בינלאומיות של עובדים, שהיו היסטורית יקרות מאוד, החלו לעלות סנטים דרך נתיב זה.
ההפרדה לשכבות אינה תיקון. זה תמיד היה האופן שבו כסף פעל: הבנקים המרכזיים מסדירים ביניהם בסכומים גדולים ומעט פעמים ביום, והרכישה שלך בשוק מתבצעת בשכבה מעל. הביטקוין עשה את אותו הדבר, עם ההבדל שהשכבה התחתונה לא שייכת לאף אחד.
עדכון מ-2021 שינה את אופן הפעולה של החתימות, הפך חוזים לבלתי ניתנים להבחנה מתשלומים רגילים ופתח את הדרך לגרסאות טובות יותר של כל זה. בשיעור הבא, הטפרוט.