Transaksi pertama hampir semua orang memiliki momen mengejutkan di tengahnya. Aplikasi mengatakan bahwa Anda mengirim sejumlah kecil, dan penjelajah blok menunjukkan dua keluaran: satu untuk penerima dan satu lagi, lebih besar, ke alamat yang belum pernah Anda lihat. Kesimpulannya langsung dan salah. Tidak ada yang mengalihkan apa pun. Itu adalah kembalian Anda.
Bitcoin tidak memiliki saldo. Yang ada adalah potongan-potongan yang diterima, masing-masing dengan nilai tetap, dan sebuah pembayaran menghabiskan potongan-potongan utuh. Ini seperti uang lima puluh ribu di toko roti: roti seharga tujuh ribu, Anda tidak memotong uangnya, menyerahkan lima puluh ribu dan menerima empat puluh tiga ribu kembali. Dompet melakukan hal yang sama, hanya saja kembalian kembali ke alamat baru dari dompet itu sendiri, yang dibuat khusus untuk itu — seperti yang dijelaskan dalam pelajaran sebelumnya. Saldo yang muncul di layar adalah jumlah dari potongan-potongan ini, dihitung saat itu juga.
Biaya mengikuti logika yang sama dengan benda fisik. Biaya bukan persentase dari nilai: itu adalah harga ruang yang ditempati transaksi Anda dalam blok. Transaksi sederhana menempati sekitar 140 byte virtual, dan menempati ruang itu baik mengirim sepuluh ribu rupiah atau sepuluh juta. Siapa yang mengumpulkan banyak potongan kecil membayar lebih untuk menghabiskannya, karena setiap potongan memakan tempat. Memungut biaya berdasarkan ukuran, bukan nilai, adalah yang mencegah jaringan menghukum siapa pun yang mengirim banyak.
Dan ruang tersebut dilelang. Setiap blok memiliki ruang untuk beberapa ribu transaksi setiap sepuluh menit, dan ketika ada lebih banyak orang daripada yang bisa ditampung, penambang menyusun blok dengan siapa pun yang menawarkan paling banyak per byte. Sisanya menunggu. Angka-angka lelang ini bersifat publik dan bervariasi secara brutal: pada Desember 2017 biaya rata-rata sebuah transaksi melebihi 50 dolar, dan pada 20 April 2024, pada hari halving, rekor mencapai lebih dari 100. Pada minggu-minggu tenang pengiriman yang sama hanya beberapa sen. Itulah sebabnya aplikasi menawarkan "cepat", "normal", dan "ekonomis" alih-alih harga tetap: aplikasi memperkirakan tawaran yang diperlukan, dan kadang-kadang salah.
Setelah ditandatangani dan dikirim, transaksi masuk ke ruang tunggu jaringan dan memulai bagian yang tidak ada yang mengendalikannya. Tidak ada cap persetujuan. Yang ada adalah kedalaman: ketika sebuah blok memasukkan transaksi Anda, transaksi tersebut memiliki satu konfirmasi, dan setiap blok yang ditumpuk di atasnya menambahkan satu lagi. Sepuluh menit adalah rata-rata, bukan janji — bisa keluar dalam dua menit, bisa memakan waktu empat puluh. Konvensi menunggu enam konfirmasi untuk nilai tinggi berasal dari tabel di white paper itu sendiri, yang menghitung kemungkinan penyerang membatalkan setiap kedalaman. Untuk secangkir kopi, satu konfirmasi lebih dari cukup, dan banyak pedagang menerima dengan nol konfirmasi.
Jika transaksi terhenti karena tawaran terlalu rendah, ada dua solusi, dan tidak satupun dari mereka adalah menelepon seseorang. Anda dapat mengirim ulang transaksi yang sama dengan biaya lebih tinggi selama belum dikonfirmasi, menggantikan yang sebelumnya, dan penerima dapat mendorongnya dengan menghabiskan kembalian mereka sendiri dengan biaya tinggi. Kedua teknik ini memiliki nama, singkatan, dan satu pelajaran penuh dalam jalur menengah. Yang tidak ada adalah membatalkan setelah dikonfirmasi.
"Yang tidak ada" ini berlaku bahkan untuk mereka yang memiliki departemen hukum. Pada 10 September 2023, bursa Paxos mengirim transfer sekitar 2 ribu dolar dan membayar biaya 19,8 bitcoin, lebih dari 500 ribu dolar, karena kesalahan dalam sistem mereka sendiri. Tidak ada pengembalian, atau otoritas untuk dihubungi. Ada permintaan publik, dan pool penambangan yang menerima uang, F2Pool, memutuskan untuk mengembalikan. Mereka mengembalikan karena ingin, dan itu adalah kebalikan dari jaminan.
Dari situ muncul tiga kebiasaan yang menghindari hampir semua kerugian pemula. Kirim jumlah kecil terlebih dahulu ketika alamatnya baru, dan sisanya setelah sampai. Jangan pilih "ekonomis" ketika transaksi mendesak. Dan periksa nilai dan alamat di layar sebelum menandatangani, karena tanda tangan adalah saat terakhir keputusan masih milik Anda.
Anda sudah tahu cara menyimpan kunci, menerima, dan membayar. Yang kurang adalah keputusan yang datang sebelum semuanya: apakah kunci ini tetap bersama Anda atau dengan perusahaan. Itu adalah pelajaran berikutnya.